Francesco Squarcione (Padua, c. 1395 - Padua, desp. mayo 1468), fue un pintor, comerciante de arte y formador de artistas activo durante el Renacimiento.

Squarcione es una figura singular y polémica. Aunque en nuestros días sólo nos quedan de él poquísimas obras, su papel en la introducción del Renacimiento en la región de Padua y Toscana parece que fue crucial. Según la tradición, su verdadero oficio era el de sastre; pero su pasión por las antigüedades romanas le hizo dedicarse al comercio de obras de arte y a establecer una especie de factoría donde se educaban jóvenes artistas. Estos producían obras para alimentar su negocio. No menos de 137 pintores y alumnos pasaron por su escuela, que se hizo famosa en toda la península.

Parece que Squarcione viajó por toda Italia y tal vez también por Grecia, a la búsqueda de antigÜedades: estatuas, relieves, vasos y todo tipo de objetos artísticos, con los que formó una amplia colección. Realizó dibujos de las piezas, y permitió que otros artistas las estudiaran.

Sólo se conservan dos obras firmadas y adjudicables a Squarcione con total seguridad: una Virgen con el niño (Berlín) y el Políptico de Lazzara de cinco piezas en Padua.

El principal alumno de Squarcione fue Andrea Mantegna, a quien enseñó el latín e instruyó en la escultura clásica, que tan importante sería en la obra posterior de este artista. Sin embargo, parece que su relación acabó de manera poco amistosa, debido al carácter tiránico del maestro. También Ansuino da Forli se formó en su escuela.

(Información obtenida de Wikipedia)